Die typischen und wohl auch bekanntesten Symptome für einen Herzinfarkt sind Brustschmerzen. Sie treten meist plötzlich auf und äußern sich als drückend oder brennend, vor allem aber als sehr starke Schmerzen, die im linken, vorderen Brustbereich liegen. Sie treten häufig auch im Rücken, Kiefer oder Oberbauch auf und können sogar bis in den linken Arm ausstrahlen. Dazu kommt ein Gefühl der Enge oder der Beklemmung, verbunden mit einem Angstgefühl. Schwere Atemnot, die zu Bewusstlosigkeit führen kann und schwerer Schwindel sind weitere Symptome, die auf einen Herzinfarkt hindeuten. Die Schwere und die Art der Symptome sind abhängig davon, welches Herzkranzgefäß der Auslöser des Infarktes ist. Ist die rechte Herzkranzarterie betroffen, so kommt es in den meisten Fällen zu einem so genannten Hinterwandinfarkt. Die Beschwerden liegen dann eher im oberen Bauchbereich. Ein Vorderwandinfarkt hingegen, der bei einem Verschluss der linken Herzkrankarterie auftritt, verursacht lokale Schmerzen im Brustbereich. Wenn das Herzinfarkt auslösende Gerinnsel ein großes Herzkranzgefäß verstopft, so tritt in der Regel sofort der Tod ein.
Wichtig zu wissen ist, dass sowohl Herzinfarkt als auch Angina pectoris ähnliche Beschwerden hervorrufen. Neben den Herzinfarkten, die mit Beschwerde einhergehen, gibt es die so genannten Stummen Infarkte, solche, die ohne Schmerzen auftreten. Dies betrifft rund fünfzehn bis zwanzig Prozent der Infarkte. Besonders Patienten, die unter Diabetes mellitus leiden, können an dieser Art Herzinfarkt erkranken. Rund dreißig bis fünfzig Prozent aller Herzinfarkte treten ohne Vorankündigung auf. Bei Frauen zeigen sich andere Symptome eines Herzinfarktes, als bei Männern. Sie leiden nur zu etwa einem Drittel an Schmerzen in der Brust, häufig treten aber Müdigkeit und Schlaflosigkeit auf. Bei knapp der Hälfte der Patientinnen zeigte sich der Herzinfarkt durch Kurzatmigkeit, mehr als ein Drittel berichten über Magenbeschwerden. An den unüblichen Symptomen liegt es auch, dass die Sterblichkeitsrate bei Frauen mit Herzinfarkt höher ist, als bei Männern. Sie kommen häufig viel später zum Arzt oder ins Krankenhaus, die Behandlungsmöglichkeiten sind dann oft schon eingeschränkt. Die Zeit, die vom Auftreten der ersten Symptome bis hin zur eigentlichen Behandlung dieser vergeht, ist dann zu lang und der Verschluss der Gefäße oft schon zu weit fortgeschritten.
Empfehlung: Risikolebensversicherung